안녕하세요, 인천 검단 아솔내과입니다.

진료실에서 “당뇨가 왜 콩팥을 망가뜨리나요?”, “당뇨병성 신장병증이 뭔가요?”라는 질문을 종종 받습니다.

당뇨병성 신장병증(당뇨병콩팥병)은 우리나라에서 말기콩팥병(말기신부전)과 투석으로 이어지는 가장 흔한 원인 질환입니다.[1]

이 글은 당뇨병성 신장병증이 왜 만성신부전의 가장 흔한 원인인지, 그리고 검단 지역에서 투석을 걱정하는 분들이 지금 확인해야 할 핵심 지표와 치료 방향을 진료지침과 근거 문헌에 기반해 정리해보았습니다.

1. 만성신부전이란?

만성콩팥병(CKD)은 콩팥 손상(kidney damage)이 있거나, eGFR(추정사구체여과율)이 60 mL/min/1.73m² 미만인 상태가 3개월 이상 지속되는 경우로 정의됩니다.[2]

콩팥 손상에는 영상/조직 이상, 소변침사 이상, 또는 요 알부민 배설 증가가 포함될 수 있다고 설명되어 있습니다.[2] 만성콩팥병은 진행성 기능 저하로 인해 결국 투석(dialysis)이나 이식(transplantation) 같은 신대체요법이 필요해질 수 있다는 점이 임상적으로 중요합니다.[2]

CKD 분류는 원인(cause)과 함께 GFR 단계(G1~G5) 및 알부민뇨 단계(A1~A3)를 함께 고려하는 체계로 정리되어 있습니다.[2]

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2. 당뇨병성 신장병증, 만성 신부전

말기콩팥병 환자가 계속 늘어나는 상황에서, 당뇨병은 수십 년 전부터 말기콩팥병의 주요 원인 질환 1위였고, 2021년 기준 말기콩팥병의 거의 절반이 당뇨병에 의한 것으로 추정됩니다.

가이드라인에 따르면 2020년 기준 우리나라 30세 이상 당뇨병 환자는 600만 명을 넘어섰고, 고령화 속도가 빠른 인구 구조 때문에 당뇨 유병 인구 증가는 지속될 것으로 전망되며, 그에 따라 당뇨병과 관련된 콩팥 합병증도 더 증가할 우려가 있다고 적고 있습니다.

– 당뇨병성 신장병증 원인은?

당뇨의 고혈당 환경은 콩팥에서 과여과와 사구체내압 상승 같은 부담을 만들고, 장기적으로는 당화산물 축적, 산화스트레스(ROS), RAAS 활성 같은 변화가 겹치면서

사구체기저막·메산지움 구조 변화와 섬유화/사구체경화로 이어져, 결국 알부민뇨가 증가하고 eGFR이 떨어지는 방향으로 진행하게 됩니다

– 당뇨병성 신장병증 진단은?

당뇨병콩팥병 진료지침은 알부민뇨를 당뇨병콩팥병 진단의 중요한 임상 지표로 명확히 규정합니다.

지침에서 알부민뇨는 24시간 소변 알부민 배설량 ≥30 mg/일 또는 단회뇨 ACR(알부민-크레아티닌비) ≥30 mg/g으로 정의됩니다. 24시간 소변 검사는 원칙적으로 보편화된 방법이지만, 환자 불편과 수집 정확도 문제 때문에 단회뇨 ACR 측정이 선호된다고 설명합니다.[1]

eGFR은 CKD 정의 자체에 포함되는 핵심 수치입니다. CKD는 eGFR <60 mL/min/1.73m²가 3개월 이상 지속되거나, 또는 콩팥 손상이 동반되는 경우로 정의됩니다.[2]

따라서 당뇨 환자에서 “콩팥이 괜찮은지”를 확인할 때는, 당화혈색소만 보는 방식으로는 부족하고, ACR(알부민뇨)와 eGFR을 함께 반복 측정하며 추세를 보는 것이 표준적 접근입니다.[1][2]

– 언제 신장전문의 협진이 필요한가

가이드라인은 당뇨병 환자에서 알부민뇨가 있거나 eGFR이 60 미만이면 콩팥 손상 원인 감별과 향후 관리를 위해 신장전문의 협진이 필요하다고 정리합니다.[1]

또한 당뇨병콩팥병 환자의 투석요법은 다른 원인의 말기콩팥병 환자와 동일한 적응증을 따르며, 신대체요법 시작은 환자·보호자·의료진의 신중한 논의를 기반으로 결정한다고 제시합니다.

3. 검단 당뇨병성 신장병증, 아솔내과

당뇨병성 신장병증(당뇨병콩팥병)은 우리나라에서 말기콩팥병의 가장 흔한 원인 질환이며, 2021년 기준 말기콩팥병의 거의 절반이 당뇨병에 의한 것으로 추정됩니다.[1]

투석이 걱정되어 내원하신다면, 지금 가장 중요한 질문은 “투석을 하게 될까요?”보다는 “내 ACR과 eGFR이 지금 어디에 있고, 그에 맞는 치료로 진행 속도를 얼마나 늦출 수 있는가?”입니다.

아솔내과는 이 질문에 답하기 위해, 검사 결과를 수치로 명확히 설명드리고(ACR·eGFR), 지침에 근거해 약을 조정하며, 필요 시 투석 단계까지도 ‘계획적으로’ 준비할 수 있도록 진료를 설계합니다.

감사합니다.

참고문헌

대한신장학회 진료지침위원회. 대한신장학회 당뇨병콩팥병 진료지침(Korean Society of Nephrology Practical Recommendations for the Management of Diabetic Kidney Disease). 2023.
대한신장학회 진료지침위원회·노인신장학연구회·한국보건의료연구원. 2023 노인 말기콩팥병 환자의 신대체요법 결정에 대한 지침(Clinical Practice Guideline for the Initiation of Kidney Replacement Therapy in Older Patients with End-Stage Kidney Disease). 2023-10-31.
Vaidya SR, Aeddula NR. Chronic Kidney Disease. StatPearls. Last Update: 2024-07-31.