안녕하세요. 인천 검단 아솔내과 전문의 정도영입니다.

폐렴은 지역사회에서 가장 흔히 진단되는 감염성 질환 중 하나이지만, 그 중증도는 매우 다양합니다. 어떤 환자는 비교적 가벼운 상태에서 외래 치료만으로도 충분히 호전되지만, 또 어떤 환자는 빠르게 악화하여 입원 치료까지 필요한 상황으로 진행되기도 합니다.

따라서 폐렴 환자 진료의 첫 단계는 폐렴 입원 치료가 필요한지, 혹은 통원 치료가 가능한지를 정확하게 판단하는 것입니다.

이 글에서는 최신 문헌을 근거로 하여, 폐렴 치료에서 입원과 외래 치료를 구분하는 기준을 정리해 보았습니다.

1. 지역사회획득 폐렴(CAP)

CAP는 병원 밖에서 감염된 폐렴을 의미하며, 세균·바이러스·비정형균 등 다양한 원인균이 존재합니다. 국내 자료에서는 Streptococcus pneumoniae가 가장 흔한 원인균(27–69%)으로 보고됩니다 .

병원 외래·동네의원에서 흔히 보는 폐렴은 대부분 경증 CAP이지만, 실제로 입원 치료가 필요한 중등도–중증 CAP 비율은 30–40% 이상이라는 보고도 있으며, 특히 고령층에서는 예후가 빠르게 악화될 수 있습니다.

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2. 폐렴 중증도 평가 방법

폐렴 진료에서 초기 중증도 평가는 치료 장소를 결정하는 가장 중요한 기준입니다. 그동안 연구를 통해 신뢰도가 입증된 대표적 평가 도구는 CRB-65와 CURB-65입니다.

(1) CRB-65

주로 외래(혈액검사 없는 환경)에서 사용합니다.

Confusion: 의식 변화
Respiratory rate ≥ 30
Blood pressure: SBP < 90 또는 DBP ≤ 60
65세 이상

각 항목 1점, 총 0–4점.

외래에서는 CRB-65가 0–1점이면 대부분 외래 치료 가능,
2점 이상이면 입원 적극 고려,
3–4점은 고위험 → 입원 치료 권고.

국내 지침에서도 의원급 외래는 CRB-65 사용을 권고합니다 .

(2) CURB-65

CURB-65는 혈액검사가 되는 병원·응급실에서 주로 사용하며, 폐렴의 중증도를 간단하고 빠르게 평가하기 위한 지표로, 다음의 다섯 가지 요소를 기준으로 점수를 계산합니다.

Confusion(의식 혼돈)
Urea(혈중 요소질소 ≥ 20 mg/dL)
Respiratory rate(호흡수 ≥ 30회/분)
Blood pressure(수축기 < 90mmHg 또는 이완기 ≤ 60mmHg)
Age(65세 이상)

점수가 낮을수록 경증 가능성이 높으며, 점수가 올라갈수록 중증 폐렴으로 진행할 위험이 커집니다.

3. 폐렴 입원 치료가 필요한 경우

중증폐렴 기준 — Harrison’s Principles of Internal Medicine, 22nd Edition

우선적으로 CURB-65 또는 CRB-65 점수가 2점 이상일 경우 입원 치료를 권고하는데, 이는 외래에서 빠르게 평가할 수 있으면서도 예후 예측력이 높기 때문입니다.

여기에 더해, 산소포화도 감소(SpO₂ < 94%) 또는 PaO₂/FiO₂ 감소와 같은 저산소혈증은 중증도를 빠르게 악화시키는 핵심 지표입니다.

또한 활력징후의 불안정성 역시 중요한 입원 판단 요소입니다. 수축기 혈압이 90mmHg 미만으로 떨어지거나, 심박수가 125회 이상으로 증가하고, 호흡수가 30회 이상으로 상승하는 경우는 패혈증 혹은 호흡부전으로 진행할 가능성이 높아 외래 치료로는 안전하지 않습니다.

폐렴은 기저질환을 악화시키기 쉬운 질환이기 때문에 심부전의 비보상 상태, COPD의 급성 악화, 만성 신질환의 악화, 당뇨로 인한 대사성 탈보상 등이 동반될 때에도 입원 치료가 필요합니다. 국내 폐렴 지침에서도 이러한 기저질환 악화는 입원을 결정하는 중요한 요소로 명시돼 있습니다.

영상검사에서 관찰되는 소견 또한 중요한 판단 기준입니다. 흉부 X-ray 또는 CT에서 양측 폐 침윤, 다엽성 침윤, 혹은 짧은 기간 내 빠르게 진행하는 병변은 예후 악화와 직접적으로 연관되며, 다엽성·미만성 침윤은 중증 폐렴의 대표적 형태로 기술되어 있습니다.

이러한 경우 외래에서의 경구 항생제만으로는 충분한 치료가 어렵기 때문에 입원하여 집중적 관찰과 정주 항생제 치료가 필요합니다.

아솔내과는 폐렴의 진단, 치료 등의 모든 과정에 있어서 위와 같은 요소들을 고려합니다.

4. 검단 폐렴, 아솔내과

폐렴은 단순한 호흡기 감염이 아니라, 환자의 호흡 상태·혈역학·기저질환·영상 소견·약물 복용 가능 여부에 따라 예후가 뚜렷하게 달라지는 질환입니다.

실제로 같은 폐렴이라 하더라도 누구는 외래 경구 항생제만으로 호전되지만, 누구는 며칠 사이에 호흡부전이나 패혈증으로 빠르게 악화될 수 있습니다.

아솔내과에서는 폐렴 환자 진료 시, 이 모든 요소를 종합하여, 환자에게 가장 안전한 치료를 결정합니다.

폐렴은 조기 판단이 예후를 결정합니다. 검단 아솔내과는 근거기반 진료를 바탕으로, 환자의 현재 상태와 위험인자를 정확하게 평가하여 “지금 이 환자에게 가장 안전한 선택은 무엇인가”를 기준으로 진료합니다.

감사합니다.

참고문헌

대한감염학회, 성인 지역사회획득 폐렴 항생제 사용지침, 2017.
Regunath H, Oba Y. Community-Acquired Pneumonia. StatPearls Publishing. Updated January 26, 2024.
Jain V, Vashisht R, et al. Pneumonia Pathology. StatPearls Publishing. Updated July 31, 2023.